除了曾在這兒生活過的人，我想沒有甚麼「外國人」會知道這個城市，然而，Portland是美國數一數二的漂亮都市，暱稱為City of Roses。
Portland，真的就如這條banner的描畫，在雪山之下，四季分明，六月遍地玫瑰，朵朵有如一隻男生的拳頭那麼大，因為人口不算多，民風很親切，在downtown裏步行，迎面的人、巡邏的警察都會跟你點頭微笑；那年，我是一名大學交換生，在Portland一所貴族學校裏唸戲劇（可是我不用交學費啦，因為我是拿國際學生交換計劃獎學金來這兒的^^），學校不在downtown，而是在Portland的森林裏，那座像小甜甜卡通片裏的校舍，原本是Portland一位富豪的別墅（哇塞～），這別墅不是一般的別墅，她正正面向Oregon的雪山Mountain Hood，在校園和雪山之間，彷彿沒有距離。
參與國際學生交換計劃的美國大學超過一百間，得到這筆獎學金的中大學生，要在這一百多間大學裏選十間，最後看看那一間大學取錄你；當年，中大每個書院每年只有兩名學生可以得到這筆獎學金，我在大學一年級便申請，心裏是想著每年都申請，希望能在畢業前成為幸運兒，但是，我竟憑一大堆「歪理」答案，加上相對流利的英語一次便過關了！第一次面試後一個鐘，我就在宿舍接到電話，負責的admin姐姐跟我說：「panel的老師們太喜歡你了，想你立即確認如果學院給予你這個獎學金，你是一定會去的．．．」我的人生，總會遇到這樣搞笑的事情！
為何panel的老師們會這樣喜歡我，據admin姐姐說，老師們望穿秋水，就是盼望會有一個像我這樣瘋的學生出現！他們說，這筆獎學金要給這樣瘋的學生才有意思，只有這樣的學生才不會浪費這筆獎學金！他們覺得所有學生都太循規蹈矩了，想到外國當交換生，不過是想履歷表漂亮一點，好等以後更容易找到好工作；只有我，厚顏無恥直言是要利用這筆獎學金痛痛快快玩一年，兼且明言絕對不會選修在中大裏可以選讀的科目，懶理學分不能轉回來，而且理直氣壯地說：「巴巴的跑到老遠唸中大有的科目又有什麼意思？當然是選這兒沒有的科目來唸啊，跳舞呀，寫詩呀，甚麼也好，絕對不唸現在唸的東西！」老師們問我，學分轉不回來，你要延遲一年畢業，知道嗎？我還笑瞇瞇地回答：「哎，如果我有八十歲壽命，遲一年畢業遲一年工作真是很微不足道啊！」
他們還問了好些其他同學聽了有點驚，而我卻覺得「原來考交換生獎學金不過是答這些問題便可以了那很容易嘛」的問題 :-) 例如：
☆如果你的同房把男人帶回房間，你會怎樣反應？我答：「如果是同房很久沒見面的男朋友，那我便立即閃去鄰房借宿一夜囉，橫豎我身材嬌小，佔地不多，應該很容易找到收容我的房間；如果是ONS，那就請同房先去替我找一個房間；如果是我已經睡著了他們才偷偷進來，那，那我都不知道啦，我睡著了嘛！所以當然就是由得他們搞啦！」
☆如果同學都抽大麻，你抽不抽？我答：「當然不抽，我雖然對同房的男女關係很寬容，不代表我會對毒品很寬容啊！」
☆放暑假打算去哪兒？我答：「還用說，當然是環繞美國一圈！」
☆你的英語是怎樣練回來的？我答：「小時候看芝麻街。」 （我是說真的，沒想到老師們噗嚇一聲笑到跌在枱面上）
admin姐姐說，老師們覺得你實在太可愛太聰明了（老師們的意思，應該是大智若愚式的聰明吧！），簡直就是他們心裏交換生應有的模樣！如果你確定心意，那他們就會把之後學生的面試「例行」地完成就算了囉！哈哈哈！admin姐姐竟然把這些說話都告訴我，她真不怕我踢爆他們啊！
就這樣，我成為當年的交換生獎學金得主，選學校的時候，我再次發揮我那少了一條筋的本性，以往的交換生都愛選加州大學那些大學校，我卻跑去問來中大唸書的美國學生，美國哪個城市最漂亮，好幾個人都跟我說，Portland，真的很漂亮，我去圖書館借旅行書看，雖然對Portland的介紹少得幾近無，但一提及這個城市，都是說滿地玫瑰．．．
於是，我來到這間如詩如畫的學校（我是這間大學第二名香港來的學生，可見根本沒有香港人會來這兒唸書！），而且遇上我的戲劇啟蒙老師，幾近改變了我的一生。
p.s. 常常有人問我，為何我總好像沒有顧慮，總是跟別人說，做自己最喜歡做的事吧！究竟我的勇氣是從那裏來的．．．我不知道如何確實回答，然而，我想我比很多人膽子大，是因為我不怕失去吧，像考交換生獎學金這種事情，很多同學都會去打探model answer，因為同學們覺得以model answer回答問題的贏面比較高一點，由於不想失去得到獎學金的機會，所以情願隱藏自我，去做一個model student，而我就會想，得不到這個獎學金又不會死的，用model answer去面試也實在太沒趣了吧．．．我想，這也算是一種一念之差吧！^^
