我以往曾有點天真地認為, 想促進社會的閱讀氣氛, 書要維持小巧輕身的「身段」, 只有這樣, 人人才可以一書在手 -- 學生的書包裏可以多放一本「課外書」, 女士可以將書放進手袋裏, 就算不喜歡揹背包的男士, 也可以將書放在口袋裏……那麼當你在等公車、搭地鐵、或在銀行排隊時, 便不用再發呆, 可以好好利用時間看幾頁, 甚至是幾十頁書。
事實上, 以往的流行書籍都是小巧輕盈的, 我自己也存有一套《神鵰俠侶》的袋裝版, 尺寸是10.5 x 16.5cm, 每本約230頁, 每頁16行, 每行約40字。
然而這種尺寸的書已幾近經絕跡了。
譚劍1998年出版的《換身殺手》, 尺寸是11.5 x 18.5cm, 比袋裝書稍微大一點點, 這種尺寸的書現在仍然可以找到 (正文社在2005-06年間為我出版的三本小說也是這種尺寸), 但已經變成少數了, 原本應該經已被淘汰了的吧, 它之所以仍然可以在市場上出現, 全賴亦舒仍然是多產兼暢銷的作家! 為了不令一直追捧亦舒的讀者的書架突然變得不整齊, 11.5 x 18.5cm的書才能繼續生存。不過每頁的行數, 已因應讀者的需求而減少了, 由每頁16行, 變成13至14行 --- 大部份讀者, 不能再接受一翻開書, 便看到密密麻麻的字體……也許, 電腦的流行讓人的視覺需求改變了; 也許, 是生活壓力令人不能再直視一整頁沒有「透氣位」的方塊字……
11.5 x 18.5cm也變成少數後, 現在的圖書尺寸究竟是多大呢?
我只覺是愈來愈大!
博益出版旗下共有三個品牌 --「博益」、「一本堂」和「喜閱」, 其中「博益」出版的小說, 因為多是經典暢銷作家的作品, 如衛斯理、赤川次郎等等, 基於歷史的關係, 仍然可以保持 11.5 x 18.5cm的身段, 「一本堂」出版的流行小說, 尺寸則是稍大一點的13 x 19 cm, 而這已經差不多是除了「倪氏兄妹尺寸」之外, 最小巧的流行文學書了 – 也就是我新書的尺寸 :-)
而其他流行出版社的「書度」, 由13.3 x 19.8 cm (皇冠旗下的青春小說), 13.5 x 20cm (花千樹), 到15 x 20.8cm也有 (皇冠張小嫻的叢書, 突然變得好大本!), 而書的頁數, 則動輒三百多頁 --- 並非因為字數比以往多, 而是排版愈來愈疏了……每近, 我竟發現了一本流行文學類的書, 每頁只排九至十行, 每行只得約30隻字……好像一本兒童書啊……
不是說租金愈來愈貴嗎? 書的尺寸和厚度真的需要這麼具「份量」、這麼的「佔地」嗎? 一本流行小說重如一本電話簿(香港不流行用漫畫紙印刷書本, 三百多頁的書紙, 真是不能說笑的重量十足!), 還有誰會有興趣把它帶在身邊, 陪著自己在路上度過寂寞的時光呢……
但, 一切一定是因為市場需要而演變過來的……
也許, 大家都太習慣「抵食夾大件」的消費方式……大一點, 厚一點, 給人的信心強一點吧……
然而, 書不也像生命嗎?
不需要長, 只需要好啊。
